Ο Γέροντας Εφραίμ Κυριάκος και το Μοναστήρι του στο χωριό Μπασκίντα του Λιβάνου - Elder Ephraim Kyriakos and his Monastery at Baskinta in Lebanon

Η λέξη Μπασκίντα είναι μια συριακή λέξη που σημαίνει "ο οίκος της σοφίας", και είναι το όνομα ενός Λιβανικού χωριού που βρίσκεται σε υψόμετρο 1.200 μέτρα πάνω από το επίπεδο της θάλασσας. Είναι γνωστό για την φυσική του ομορφιά και το ήπιο κλίμα του. Είναι εδώ στη Μπασκίντα, στον οίκο της σοφίας, που σήμερα ζει ένας από τους πιο χαρισματικούς Γέροντες της σύγχρονης Ορθοδοξίας. Ο Λίβανος είναι ευλογημένος από το Θεό να έχει δύο από τους πιο χαρισματικούς Γέροντες της Ορθοδοξίας της σύγχρονης εποχής να ζουν στο χώμα του. Ο ένας από αυτούς είναι ο Γέροντας Παντελεήμων στη Μονή της Χαματούρας, και ο άλλος είναι ο Γέροντας Εφραίμ Κυριάκος στην Μπασκίντα.

Ο Γέροντας Εφραίμ Κυριάκος του οποίου η φήμη είναι μεγάλη μεταξύ των Ορθοδόξων σε όλο τον κόσμο, επέλεξε την Μπασκίντα ως το πιο κατάλληλο μέρος για να ιδρύσει δικό του μοναστήρι μετά την επιστροφή του στον Λίβανο από το Άγιο Όρος, όπου και έζησε ως μοναχός στην Ιερά Μονή του Αγίου Παύλου. Είναι γεγονός ότι ήταν κάτω από την καθοδήγηση του πνευματικού του πατέρα εκεί, του Γέροντα Παρθενίου (που είναι ένας πολύ γνωστός και σεβαστός Άγιος Πατέρας της Ορθόδοξης Εκκλησίας), ο οποίος είναι ο Ηγούμενος της Μονής μέχρι σήμερα, που ο Γέροντας Εφραίμ Κυριάκος γύρισε στο Λίβανο. Κάτω από τη δικαιοδοσία του Παναγιωτάτου Μητροπολίτη του Όρους Λιβάνου, Γεωργίου Χόντρ, ο Γέροντας Εφραίμ Κυριάκος ίδρυσε την Ιερά Μονή του Αρχαγγέλου Μιχαήλ στην Μπασκίντα, και σήμερα είναι ο Ηγούμενος εκεί, και έχει πολλούς μοναχούς κάτω από την πνευματική του επίβλεψη. Αν και ο Γέροντας Εφραίμ, ως Ηγούμενος έχει τις ευθύνες για το δικό του μοναστήρι, εξυπηρετεί επίσης τις πνευματικές ανάγκες των γειτονικών χωριών, αλλά βρίσκει ακόμα χρόνο για να δώσει διαλέξεις και να κάνει συχνές επισκέψεις στους μαθητές και τα πνευματικά του παιδιά στη Θεολογική Σχολή του Αγίου Ιωάννου του Δαμασκηνού, καθώς και να επισκεφτεί πολλά άλλα μοναστήρια και ενορίες στο Λίβανο, τη Συρία και την Ιορδανία, καθώς και στη Βόρεια Αμερική. Πρόσφατα κτίστηκε μια νέα εκκλησία στο μοναστήρι, η οποία μυρώθηκε από τον Μητροπολίτη Γεώργιο, και ρυθμίστηκε για την αδελφότητα έτσι ώστε να μπορούν να προσεύχονται μόνοι και με την ησυχία τους. Ο προστάτης άγιος της εκκλησίας είναι ο Άγιος Εφραίμ ο Σύρος. Το μοναστήρι είναι 1200 μέτρα πάνω από την θάλασσα και η θέα από εκεί είναι πραγματικά πολύ εντυπωσιακή.

Baskinta is a syriac word which means "the house of wisdom" and it is the name of a Lebanese village situated at an altitude of 1200 meters above sea level. It is renowned for its natural beauty and moderate climate. It is here in Baskinta, the house of wisdom, that one of contemporary Orthodoxy's most charismatic elders is to be found. Lebanon has been blessed by God to have two of the most charismatic Elders of Orthodoxy in contemporary times living in its soil. One of them is Elder Panteleimon of Hamatoura Monastery, and the other one is Elder Ephraim Kyriakos in Baskinta.

Elder Ephraim Kyriakos whose fame is renoune among the Orthodox all over the world, chose Baskinta as the place to find his own monastery after returning to Lebanon from the Holy Mountain of Athos where he lived as a monk in Saint Paul's Monastery. As a matter of fact, it was under the direction of his spiritual father there, Elder Parthenios ( he is a well-known and respected Holy Father of the Orthodox Church), who is the Abbot of that monastery until the present day, that Elder Ephraim Kyriakos came back to Lebanon. Under the jurisdiction of His Holiness, George Khodr, Metropolitan of Mount Lebanon, Elder Ephraim Kyriakos founded the Holy Archangel Michael Monastery in Baskinta, and is presently the Abbot there, and he now has several monks under his spiritual direction. Even though Elder Ephraim is Abbot of his own monastery and serves the spiritual needs of the neighboring villages, he still spares time to give lectures and frequent visits to the students and his spiritual children of Saint John of Damascus Institute of Theology, as well as many other monasteries and parishes in Lebanon, Syria and Jordan and also in North America. He recently established a new church in the monastery, which was consecrated also by Metropolitan George, and is reserved for a more quiet setting for his brotherhood to pray alone. The Patron Saint of this church is St. Ephraim the Syrian.The monastery is 1200 m above sea level and the view from there is really quite spectacular.

Much information for this post has been taken from here